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che non alcun’altra, non è tuttavia gran cosa paragonato al molo che si sta facendo per rendere il porto anconitano sicuro quanto qualsivoglialtro. Questo molo in questi cinque o sei anni scorsi è stato tirato innanzi con tanta bravura che giá si oppone a quelle tante onde, le quali vengono mugghiando e rotolando una a ridosso dell’altra, e grandi come montagne, dai lidi della Schiavonia, quantunque volte il vento soffia di lá, come avviene frequentemente il verno e non di rado la state. Ed è una cosa, per cosi dire, orrendamente dilettosa lo starsene a contemplar quell ’onde quando vengono a sfracellarsi contra quel molo, che è largo cento palmi romani e profondo settanta, e dove un poco piú e dove un poco meno, secondo la natura ineguale del fondo. Ogni anno se ne fabbrica un pezzo, e la lunghezza di quanto se n’è giá fatto aggiunge a un poco piú d’ottocento palmi. Dicono queste genti che sia mente del papa estenderlo un mille cinquecento o du’ mila palmi di piú e, quando sará lungo a quel modo, ergere sulla estremitá sua una bella fortezzoccia che s’abbia per centro un faro di molt’altezza. La fortezzoccia s’avrá le debite batterie per difesa del porto, e le sue casematte per la guernigione, e un palazzotto pel governatore, e bastanti alloggi per li ufficiali. Se Sua Beatitudine campa ancora una mano d’anni, come io le auguro, non v’è da dubitare che tutte queste belle idee non si riducano a oro e senza meschino risparmio, come senza interrompimento; ma, se muore, Dio sa quello che un altro fará; conciossiacosaché anche i papi s’hanno de’ capricci e delle voglie diverse al modo delle donne gravide, ed uno la vuol lessa e l’altro arrosto, e chi fritta e chi marinata, secondo che il vento o la fortuna o la coccola gira. Pure sarebbe un peccato de’ piú maiuscoli se un disegno di questa fatta si venisse ad intralasciare, dopo d’essere stato si valorosamente intrapreso. Anche il modo di fabbricare questo molo non mi dispiace, ancorché non v’abbia costi molto dello strano. Per via d’un ordigno, che alza un negozio come un grosso martello, si piantano delle travi giú nell’acqua, e strette l’une all ’altre in guisa di palificata; ciascuna delle quali travi, lunga e grossa quanto G. Baretti, Scelta di lettere familiari. 3 • / I