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Ben so quanto i nostri architetti sieno schizzinosi e come dispregino l’architettura gotica; ma so etiam che farebbono piú saviamente a non la dispregiare e ad investigarne anzi l’artifizio e le regole. Uno studio di questa fatta gioverebbe, pare a me, a render vaste e varie le loro idee, che peccano per lo piú di strettezza e d’uniformitá. Non pochi d’essi, poco sagaci o poco attenti, mostrano credere che l’architettura gotica s’avesse per unico padre lo stravagante capriccio d’un mastro da muro ignorante. Ma se volessero venire solamente in Asti e senza veruna prevenzione farsi ad esaminare la sua cattedrale, io penso si convincerebbono molto presto che il capriccio di chi l’ha eretta fu assistito da un conoscimento profondo dell’impulso e della resistenza de’ corpi. Altro ci avrebbe voluto che un puro capriccio a tener saldo per secoli e per secoli un arco baldanzoso sur una smilza colonna, o una vòlta svelta, ed audacissima sur un muro non troppo grosso, come avviene in questo e in tanti e tanti edilízi di quella strana architettura! I fabbricatori di que’ templi debbono aver conosciute le mutue forze de’ pesi quanto almeno le conoscono cotesti architetti d’oggi, che pretendono di sempre porre scrupolosamente i piedi sulle vestigie sacre de’ greci e de’ romani. Checché ne sia, questa cattedrale qui e tant’altre della stessa fatta, seminate qua e lá sulla superfície del nostro globo, somministrano ampia materia di speculare intorno ai vari e strani mutamenti che si sono andati di mano in mano facendo ne’ cervelli: e voi sapete, signor conte, che lo speculare non danneggia mai la vista di chi brama sapere. In Inghilterra l’architettura greca e la romana non allignano peranco nell’universale quanto pare che un tempo facesse la gotica; e chi comparasse la totalitá degli edilízi inglesi colla totalitá de’ nostri non farebbe se non porre un nano a fronte d’un gigante. Nondimeno gl’inglesi s’hanno avuti degli architetti che si sarebbono’mostrati rivali de’ nostri piú sfolgoranti uomini, se avessero saputo profondere tanta parte delle ricchezze loro quanta ne profusero e ne profondono tuttora in cose di minor durata e di minor gloria nazionale. Non si può dire come la loro metropoli, che per ampiezza di circonferenza