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soffiando per la gravezza del peso che a dosso portava, s’ inviò verso il sagrato. Il prete andava dicendo certe sue orazioni. Malvicino continovava pur col sasso il romper de le noci; il che il chierico sentendo — Parvi egli — disse, — messere, eh’ io farneticassi ? — Va’ pur lá — rispose il prete. Ora essendo alquanto a l’avello appresso, Malvicino senti l’ansare che faceva il chierico e pensò che fosse Mangiavillano che soffiasse per la gravezza del castrone onde senza pensar altro, gittò fuor il sacco de le noci in terra e saltando su tutto ad un tratto, disse : — Ben venga, ben venga. Diavolo, tu soffi bene; come è egli grasso? — Il chierico quando udí lo strepito del sacco a terra gettato e senti quelle parole, non ebbe al mondo mai il piú timoroso spavento, e tratto in terra il povero don Pietro, tremante disse : — O sia magro o sia grasso, to’, piglialo pur, eh’ io te lo lasso. — E detto questo si mise la via fra’ piedi e lasciando il misero gottoso se ne fuggi in casa. Il prete anco che minor paura non aveva, smenticatosi il dolore de la gotta cominciò a pagar di calcagna in modo che non sarebbe stato tenuto per infermo. La fantesca medesimamente piú morta che viva, gridando quanto poteva fuggi in casa. Malvicino sentendo questo né sapendo imaginarsi che cosa fosse, sentendo fuggir e gridar coloro, dubitò non esser quivi còlto a l’ improviso da qualcuno ; ed eccoti Mangiavillano che veniva scoppiando de le risa per la fuga del prete. Come Malvicino conobbe il compagno, gli andò incontro e gli disse: — Che diavolo è questo che ho sentito ? — • Mangiavillano gli narrò quanto aveva udito e visto, e col castrone, oche e noci se n’andarono a casa. Quando il nostro giovine giá detto, che era piacevole e cortese gentiluomo, intese la cosa com’era passata, assai ne rise. Fu mangiato il castrone col resto, e don Pietro restò col male e con le beffe. Nondimeno il nostro gentiluomo indi a pochi giorni e al prete del castrone e a Giacominaccio de le noci e de l’oche fece con segreto modo sodisfare, di modo che l’uno e l’altro si tennero a pieno pagati, non sapendo perciò chi fosse colui che gli facesse pagare.