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Il venerabile uom, ch’alta bontade
avea congiunta a natural prudenzia,
et era tutto pien di caritade,
di buoni esempi ornato e d’eloquenzia,
alla giovan dolente persuade
con ragioni efficaci pazïenzia;
et inanzi le puon, come uno specchio,
donne del Testamento e nuovo e vecchio.
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Poi le fece veder, come non fusse
alcun, se non in Dio, vero contento,
e ch’eran l’altre transitorie e flusse
speranze umane, e di poco momento;
e tanto seppe dir, che la ridusse
da quel crudele et ostinato intento,
che la vita sequente ebbe disio
tutta al servigio dedicar di Dio.
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Non che lasciar del suo signor voglia unque
né ’l grand’amor, né le reliquie morte:
convien che l’abbia ovunque stia et ovunque
vada, e che seco e notte e dí le porte.
Quindi aiutando l’eremita dunque,
ch’era de la sua etá valido e forte,
sul mesto suo destrier Zerbin posaro,
e molti dí per quelle selve andaro.
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Non volse il cauto vecchio ridur seco,
sola con solo, la giovane bella
lá dove ascosa in un selvaggio speco
non lungi avea la solitaria cella;
fra sé dicendo: Con periglio arreco
in una man la paglia e la facella.
Né si fida in sua etá né in sua prudenzia,
che di sé faccia tanta esperïenzia.
